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「友引」というのは、中国に起った陰陽道（おんみょうどう）から出たことばで、鎌倉時代の頃に日本に伝わりました。そして日本人もそれによって生活全般の吉凶を占うようになりました。日本に伝わった当時の漢字は留引（りゅういん）だったのですが、それを音読みで（ゆういん）と呼ぶようになり、日本では漢字の友引を当てたのです。
友引とは本来「勝負なし、共に退く」という意味であり、近世になってから友を引くという語呂合わせから、この日に葬式を出すと「友を誘う、死に引く」というようにこじつけられるようになりました。また、葬式の日取りは、通常通夜の翌日に行われますが、その日が友引にあたっていると、葬式が続くといけないということで、前後に日をずらして調整することが習慣として行われています。しかし、これは発音が類似するところから連想させただけで、仝くの俗信であり、仏教本来の立場からは、何ら関係はないといえます。
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